Корунд
Корунд Al2O3 – это второй по твердости после алмаза минерал. К счастью для промышленности он более распространен, чем алмаз. Иначе технический прогресс на Земле топтался бы на месте. Непрозрачной серой разновидностью корунда – наждаком – точат самый твердый инструмент. Потребности в корунде настолько велики, что сейчас его получают искусственно, сжигая алюминиевый порошок в струе кислорода.
Гораздо более известны драгоценные разновидности корунда. Это – темно синий сапфир; красный рубин; ярко-желтый, фиолетовый и зеленый «восточный топаз»; бесцветный лейкосапфир. 
Иногда из-за микроиголочек рутила, рассеянных в кристалле корунда возникает интересный эффект – «астеризм». Если глядеть на камень вдоль главной оси кристалла, то можно заметить звезду с 3 или 6 лучами, вспыхивающую в глубине камня.
Кристаллы корунда с Урала и из Карелии не обладают, к сожалению, прозрачностью драгоценных камней. Их ювелирных «братьев» привозят из южных стран – Бирмы, Индии, Шри-Ланки. Делают и синтетические ювелирные корунды, в том числе и окрасок не существующих в природе. А синтетический рубин – одна из основ твердотельных лазеров.
Корунд, минерал метаморфический. Это значит, что он образуется в толщах осадочных пород при значительном их прогреве (или даже расплаве) жаром магмы, когда в результане тектонических процессов слои осадков опускаются ближе к мантии Земли. Поэтому и кристаллы корунда вкраплены в мрамор (преобразованный известняк).
Этот образец находтся в прибрежных скалах о. Ольхон на Байкале.