Киноварь

Киноварь HgS можно отнести к редко встречающимся минералам. Цвет ее напоминает свернувшуюся кровь. Испанцы, в горах которых находится одно из немногих месторождений Альмаден, считали, что это окаменевшая кровь дракона, убитого св. Георгием. Киноварь редко можно увидеть в виде отдельных кристаллов. Обычно они срастаются между собой, образуют сплошные землистые массы. Этот нетвердый минерал плохо переносит внешние воздействия: при нагревании быстро разлагается испуская ядовитые пары ртути. При надавливании или разламывании выделяет капельки ртути на поверхности.
Цвет киновари такой насыщеный, что даже её низкая химическая устойчивость и ядовитость не смогла помешать использовать минерал в качестве красящего пигмента. Все старые картины и древние иконы написаны киноварью. Эту дорогую краску использовали и в рукописях, выделяя ей лишь начала абзацев - "красную строку" - или вообще одну лишь первую букву.